7. Etappe Crocodile Trophy – zum vierten Mal zugebissen

Nochmals eine lange Etappe mit über 100 Kilometern stand heute auf dem Programm. Jedoch standen uns dabei nicht all zu viele Hindernisse im Weg. Nachdem sich die Spitzengruppe mit den sechs erstklassierten Fahrern nach einer Stunde endlich formiert hatte, arbeiteten wir gut zusammen und kamen zügig voran. Schliesslich resultierte eine Durchschnittsgeschwindigkeit von über 30 km/h.

Mir kam die Rennsituation natürlich sehr entgegen. In der grossen Gruppe konnte ich Kräfte sparen und jeder zurückgelegte Kilometer brachte mich etwas näher ans Ziel. Auf den letzten 25 Kilometern mit immer wieder ein paar steilen aber nur kurzen Aufstiegen, kamen dann die erwarteten und nötigen Angriffe von Carabin. Sofort waren wir nur noch zu zweit und er versuchte sich mehrmals abzusetzen. Ich parierte jedoch jeden Angriff auf meine Position mühelos, konnte mich aber meinerseits auch nicht von Carabin lösen.

Was sich schon in den letzten Tag gezeigt hatte, war auch heute wieder so. Wir sind in etwa gleich stark und somit kam es zum Sprint um den Etappensieg. Da gelang mir dann im dritten direkten Duell der dritte Sieg und somit bereits Etappensieg Nummer vier.

Es bleiben morgen noch 30 Kilometer, die es heisst schadlos zu überstehen. Ohne unglückliche Zwischenfälle wird mein Vorsprung von 1:40 reichen, um zum vierten Mal den Gesamtsieg einfahren zu können. Dass Carabin direkt vor mir startet, kommt mir zusätzlich entgegen.

Photos by Regina Stanger/Crocodile Trophy